Quando pensiamo alla cucina italiana, è facile visualizzare un piatto di pasta fumante, un calice di vino o una bottiglia di olio d’oliva dorato. Ma c’è un altro protagonista che merita di essere celebrato: il riso. Questo prodotto straordinario, che rappresenta quasi il 50% della produzione europea, porta con sé una storia di tradizione, innovazione e legame con il territorio.
Ma perché il riso italiano è così speciale? La risposta è una combinazione di paesaggi unici, lavorazioni artigianali e una cura inimitabile per ogni chicco. In particolare, il Piemonte è il cuore pulsante di questa produzione, un luogo dove il riso non è solo un alimento, ma un simbolo di cultura e identità.
Piemonte la terra d’oro della risicoltura
Il Piemonte è una regione di contrasti: montagne maestose che si incontrano con pianure infinite, dove le risaie allagate creano panorami mozzafiato. In primavera e estate, queste distese di acqua riflettono il cielo, trasformando il paesaggio in un quadro vivente.
La storia del riso in questa terra risale al XV secolo, quando fu introdotto grazie agli scambi commerciali con la Spagna e il Medio Oriente. Da allora, generazioni di contadini hanno lavorato per perfezionare tecniche di coltivazione che rendono il Piemonte la patria di alcune delle varietà di riso più amate al mondo.
Il fiore all’occhiello: la Baraggia DOP
Tra i tanti tesori piemontesi, la Baraggia Biellese e Vercellese brilla come un gioiello. Questa area, che si estende ai piedi delle Alpi, gode di un clima unico: inverni freddi, estati calde e una disponibilità abbondante di acqua. Queste condizioni conferiscono al riso caratteristiche straordinarie, tanto da meritare la Denominazione di Origine Protetta (DOP).
Il disciplinare della DOP è severo: ogni chicco deve rispettare standard altissimi. Tra le varietà spiccano il Carnaroli, conosciuto come il “re dei risi”, il Baldo, perfetto per risotti cremosi, e il Sant’Andrea, noto per la sua versatilità. Ma non è solo la qualità a rendere la Baraggia speciale: il rispetto per l’ambiente e il sostegno alle comunità locali fanno di questa zona un modello di sostenibilità.
Oggi, più del 65% del riso italiano viene esportato, raggiungendo paesi come Francia, Germania, Stati Uniti e persino Giappone. Il riso piemontese è apprezzato dagli chef di fama internazionale, che lo scelgono per creare piatti iconici come il risotto alla milanese o il risotto al Barolo. Ogni boccone racconta la storia di un territorio e del suo profondo legame con la tradizione.
La risicoltura piemontese non si limita a guardare al passato, ma punta a un futuro sostenibile. Le tecnologie avanzate di irrigazione, le rotazioni colturali e la riduzione dei fitofarmaci sono solo alcune delle pratiche adottate per proteggere l’ambiente. Inoltre, le risaie sono veri e propri ecosistemi, dove convivono uccelli migratori, anfibi e altre specie.
Anche il turismo gioca un ruolo importante. Molte aziende agricole offrono esperienze immersive: passeggiate tra le risaie, degustazioni e laboratori di cucina per svelare i segreti del risotto perfetto. Eventi come la Fiera del Riso di Vercelli attirano visitatori da tutto il mondo, trasformando il riso in un ambasciatore di cultura e ospitalità.
Un simbolo di eccellenza italiana
Il riso italiano non è solo un ingrediente, ma una vera e propria storia di passione, tradizione e innovazione. Ogni chicco, dal cuore del Piemonte alle tavole internazionali, racchiude l’anima di un territorio unico.
Sostenere il riso italiano significa abbracciare un modello agricolo che unisce tradizione e modernità, garantendo un futuro sostenibile per le comunità locali e un patrimonio ineguagliabile per l’intero Paese. Perché dietro ogni risotto c’è una storia di eccellenza tutta italiana, pronta a conquistare il cuore di chiunque lo assaggi.
