Nella vasta e affascinante tavolozza di parole che compongono la lingua italiana, ve n’è una che tutti gli stranieri conoscono e imparano ad utilizzare quando sono in visita nella nostra bellissima Penisola.
Questa parola non è altra che il celebre ciao.
Se ci pensate bene, è anche una delle prime parole che impariamo ad utilizzare, dapprima attraverso il linguaggio gestuale delle piccole manine che si aprono e si chiudono per salutare, fino ad utilizzarla nella sua accezione fonetica per accogliere o congedarci da qualcuno.
Ma vi siete mai chiesti da dove provenga questo lemma così simpatico e curioso?
Le sue origini affondano nelle profondità della storia, in un’epoca in cui la Repubblica di Venezia dominava sui mari e le sue influenze si estendevano in tutto il Mediterraneo. È qui, tra i canali e i ponti della Serenissima, che questo saluto informale e amichevole ha preso forma, diventando un’espressione identitaria di un’intera regione.
Secondo gli studiosi dell’Accademia della Crusca, il termine Ciao deriva dal veneziano “s-ciào” o “s-ciáo”, a sua volta proveniente dal padovano antico s’ciào vostr’, che significava sono (io) vostro o sono il vostro servo. Questa formula di cortesia, utilizzata inizialmente dalle classi sociali meno elevate, si è evoluta nel corso dei secoli, assumendo le forme più concise e familiari che conosciamo oggi.
Il viaggio di questa parola, però, non si ferma qui. Infatti, la sua diffusione non si è limitata solo all’area veneta, bensì ha attraversato i confini regionali, divenendo uno dei saluti italiani più riconoscibili a livello internazionale visto che, come sottolineato dal Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale, “ciao è la parola italiana più nota e riconoscibile a livello internazionale”.
Questo fenomeno di globalizzazione linguistica è dovuto in gran parte alla crescente popolarità della cultura e del design italiani nel XX secolo. Il Ciao è diventato così un vero e proprio simbolo dell’italianità, un ambasciatore della nostra identità che varca i confini nazionali per diffondersi in ogni angolo del mondo.
Inoltre, questa parola carica di un fascino senza tempo, ha anche dato vita a un fenomeno linguistico curioso e affascinante: la sua adozione e integrazione in altre lingue. Infatti, il Ciao è stato assimilato in numerosi idiomi, assumendo forme simili ma allo stesso tempo uniche.
Ad esempio, anche in lingua inglese viene utilizzato e ha mantenuto la stessa grafia e pronuncia italiane mentre in spagnolo la parola è stata leggermente modificata in chao. Anche in lingue slave come il russo, si può trovare una versione simile, “poka”, che richiama il suono del Ciao italiano.
Ma il fascino del Ciao non si esaurisce nella sua diffusione globale. Anche all’interno della stessa Italia questa parola ha dato vita a una serie di varianti dialettali, ciascuna con la propria sfumatura e caratteristica. Dalle varianti pugliesi “grazzié” e siciliane “gràssie”, il Ciao si è radicato profondamente nella cultura e nell’identità linguistica di ogni regione.
Qual è, quindi, il segreto di questa parola così conosciuta?
Forse il suo potere attrattivo risiede nella sua semplicità e nella sua capacità di trasmettere un’emozione genuina e spontanea. Il Ciao è un saluto informale, amichevole, che esprime un sentimento di vicinanza e di familiarità. È un modo per stabilire un contatto, per creare un legame, quasi fosse un invito a condividere un momento di complicità.
Nonostante le diversità, questa parola sembra avere il potere di superare le barriere linguistiche e culturali, diventando un modo universale per dire “Ciao, sono qui con te”.
È come se il Ciao fosse in grado di trascendere il semplice significato di saluto, per diventare un vero e proprio emblema di un’identità, di un’appartenenza a una comunità.
Inoltre, ora sappiamo che è una parola che racchiude in sé secoli di storia, di tradizioni e di evoluzione linguistica. È un ponte tra passato e presente, tra locale e globale, che ci ricorda l’importanza di preservare e valorizzare le nostre radici culturali, anche in un mondo sempre più interconnesso.
Quindi, la prossima volta che sentirai qualcuno salutare con un caloroso Ciao, pensa alle storie e alle curiosità che si nascondono dietro a quella semplice parola. Pensa all’affascinante viaggio che ha compiuto, dalle rive della Serenissima Repubblica di Venezia fino ai più remoti angoli del pianeta. E chissà, forse in quel Ciao riuscirai a cogliere un pezzetto della nostra identità, un legame che ci unisce a una tradizione secolare e a un orgoglio tutto italiano.
Ciao!
Ig – @fairness_mag
