Quando si pensa all’emigrazione italiana nel corso del XX secolo, uno degli aspetti più affascinanti è senza dubbio il mantenimento dei dialetti d’origine, anche a distanza di generazioni.
Sappiamo infatti che molti italiani emigrati all’estero, soprattutto in Paesi come gli Stati Uniti, il Regno Unito e l’Australia, continuano a parlare il dialetto della loro regione d’origine, spesso credendo erroneamente di parlare la lingua italiana standard.
Uno degli esempi più noti è il linguaggio Italo-americano, una varietà di italiano parlata dagli italoamericani che combina elementi dei dialetti italiani (soprattutto meridionali) con l’inglese e che ha persino sviluppato una sua grammatica e pronuncia distintive!
Per comprendere meglio la nascita di tendenza, che affonda le sue radici in diversi fattori storici e socioculturali, bisogna quindi studiarne l’origine.
In primo luogo, è d’uopo considerare che l’Italia -fino all’Unità raggiunta nel 1861- era frammentata in una miriade di Stati regionali, ognuno con la propria lingua e tradizioni. Ricordiamo infatti che l’italiano standard, basato sul fiorentino, si è affermato solo gradualmente nel corso del XX secolo, grazie all’introduzione dell’istruzione obbligatoria e allo sviluppo dei primi mass media quali radio e giornali.
Pertanto, gli italiani emigrati all’estero provenivano spesso da regioni con forti identità linguistiche, come la Sicilia, la Campania e il Veneto, e portavano con sé il proprio dialetto come elemento identitario.
Ad esempio, nelle comunità italiane di Buenos Aires, in Argentina, il dialetto veneto è stato preservato per generazioni, tanto che alcuni studiosi lo considerano una vera e propria lingua a sé stante, con il nome di “Talian”.
Allo stesso modo, in Brasile, gli immigrati italiani provenienti dal Trentino-Alto Adige hanno mantenuto vivo il dialetto ladino, una lingua romanza minoritaria delle Alpi che ancora oggi, in alcune zone, convive con il portoghese brasiliano.
Un altro fattore determinante è stato il ruolo della famiglia e della trasmissione intergenerazionale.
I genitori e i nonni degli emigrati, spesso poco istruiti e con una scarsa conoscenza dell’italiano standard, hanno trasmesso ai figli e ai nipoti il proprio dialetto, che è diventato così la lingua di comunicazione quotidiana all’interno delle famiglie. Questo fenomeno è stato particolarmente evidente nelle comunità italiane del Regno Unito, dove il dialetto napoletano è stato tramandato per generazioni.
Inoltre, le comunità di emigrati italiani all’estero tendevano a rimanere piuttosto chiuse e isolate, favorendo il mantenimento dei dialetti. Questo fenomeno è stato particolarmente evidente negli Stati Uniti, dove le Little Italies delle grandi città come New York, Chicago e San Francisco hanno preservato per decenni la lingua e la cultura dei loro luoghi d’origine. In questi contesti, i dialetti diventavano un mezzo di comunicazione e di coesione all’interno della comunità, rafforzando i legami con la madrepatria.
Infine, non bisogna sottovalutare l’impatto della nostalgia e dell’attaccamento alle proprie radici.
Per molti emigrati, il dialetto rappresentava un legame indissolubile con la terra d’origine, una sorta di “patria linguistica” che permetteva di mantenere viva la memoria e l’identità culturale. Questo aspetto è stato particolarmente significativo per gli italiani emigrati in Australia, dove il dialetto siciliano è rimasto una parte integrante della loro vita quotidiana.
Così, gli italo-australiani che hanno preservato il dialetto siciliano o calabrese, mescolandolo con parole ed espressioni inglesi hanno dato vita a una varietà mista conosciuta come Italiese.
Dopo avere analizzato tutti questi fenomeni, possiamo quindi asserire con certezza che la persistenza dei dialetti italiani all’estero è il risultato di una complessa interazione tra fattori storici, socioculturali e psicologici. Lungi dall’essere una semplice curiosità linguistica, essa rappresenta un affascinante esempio di come le lingue e le tradizioni possano resistere all’erosione del tempo e dello spazio, diventando un prezioso strumento di identità e di coesione per le comunità di emigrati italiani nel mondo.
Ig – @fairness_mag
